五祖寺位于湖北省黄梅县城北16公里的东山，又称东山寺，建于唐永徽五年（654），是中国禅宗第五代祖师弘忍的道场，也是六祖慧能得法受衣钵之圣地，被御赐为“天下祖庭”。唐宣宗敕建五祖祖师寺院，并改赐寺额为“大中东山寺”。元文宗赐弘忍大师法号为“妙圆普觉禅师”，并改赐寺额为“东山五祖寺”，简称五祖寺，此名一直沿用至今。五祖寺风景秀丽，名胜古迹甚多。千百年来，五祖寺历经沧桑，最后一次毁于清咸丰四年（公元一八五四年），仅存十几栋殿堂楼阁和一些名胜古迹。解放后，寺庙和名胜古迹得到妥善保护，1985年，五祖寺经国务院批准为汉族地区全国重点开放寺院。

高僧弘忍

弘忍是唐高僧，对禅宗发展颇有贡献。他在东山寺授徒时，不用传统的《楞伽经》，而改用《金刚般若经》。从此，这种传习法成为禅宗授徒的定。弘忍选拔接班人的方法也很别致，曾经弟子们各作一偈，以分辨其司性高低。高徒神秀作偈说：“身是菩提树，心如明镜台。时时勤指拭，勿使惹尘埃。”惠能听说之后，亦作偈曰：“菩提本无树，明镜亦非台，本来无一物，何处惹尘埃”。弘认为惠能的悟性高，所作偈能见本性，而神秀的悟性略逊一筹，所作偈未见本性，于是将惠能定为接班人。弘忍所倡导的这种禅风影响深远，早已波及东南亚和日本，每年慕名而来五祖寺的参谒者至今不衰，且有与日俱增之势。 

殿内陈设

由黄梅县乘汽车可直抵东山山麓，下车后没石径登山，经一天门、二天门即至山门。五祖寺建于山腰，亭阁楼台、殿宇僧舍皆为绿树翠竹所遮掩，彼此有重门相通，小路相连，是典型的廊院式布局，极富园林情趣，有“曲径通幽处，禅房花木深”的意境。山门内的中轴线上，依次建有天王殿、大雄宝殿、麻城殿、真身殿。真身殿后是通天门，门外有石径直通东山主峰白莲峰。麻城殿左右建有圣母殿、观音殿。

麻城殿即毗卢殿，据说它当初是麻城县善男信女出钱出力修建的。古代交通不便，麻城县又地处大别山区，但他们穿山越岭，将本地生产的砖瓦，一块块、一片片地背到200余公里外的东山。此情此景感动了黄梅县人，便将此殿称为麻城殿，以资纪念。

真身殿是弘忍圆寂后停放其真身的地方，故称真身殿。现在，真身早已不存，里面只供奉着弘忍的塑像。真身殿是全寺的主体建筑，画栋雕梁，飞檐翘角，十分雄伟。善男信女至此，无不顶礼膜拜，以缅怀先贤。

东册风景优美，古迹众多。从一天门至白莲峰，长达3公里，游人不仅能感受到“鸟鸣云间树，泉流涧底滩”的清幽意境，而且能欣赏到释迦多宝如来佛塔、十方佛塔、飞虹桥、大满禅师塔、讲经台、授法洞、舍身崖、棋盘石、莲花洞、白莲池等著名景名。其中，释迦多宝如来佛塔、讲经台和白莲池都与弘忍有关，分别传为他死后的埋骨处、生前的讲授佛法处和手植白莲处。这些古迹，更是远近闻名，务须驻足观赏，千万不要错过。

2006年05月25日，五祖寺作为唐至清时期古建筑，被国务院批准列入第六批全国重点文物保护单位名单。

  来源 |黄冈市旅游局

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 责任编审：丁芳 编辑：陈兰

（作者：云上黄冈)