文/童钟鸣

初冬时节，我们信步来到团风县城东长河边。放眼望去，阳光下的河岸两侧整齐地铺设着石砌块，往昔那肆意生长的杂草与污浊的淤泥已然不见踪迹。目光所及之处，大理石砌成的亲水平台逐级延伸至水边，新栽的景观花木错落有致，成排的时尚路灯挺立沿岸…… 与一年前相比，此地宛如新生，令人眼前一亮，不禁心生欢喜。

更引人注目的是，在原观音墩村堤段，一座修葺一新的七孔桥横卧在近60米宽的长河上，连通河两岸。桥西头花木丛中立着一块巨石，上面刻的“功德桥” 三个大字鲜艳夺目，于无声中折射出这座桥所承载的非凡过往与独特意义。

驻足观察，“功德桥”焕然一新，昔日斑驳的桥体已喷上洁白的真石漆，青灰色金属护栏替代原有粗糙的水泥防护构件，原先高低不平的水泥桥面变成高端大气的褚红色沥青路面。

团风长河发源于境内，由王家坊与淋山河两条支流汇聚而成，其合流之处位于县城盘石桥下游。此后，长河奔腾向南，最终在长江干支堤罗家沟闸处，注入滔滔东去的长江。它是一项至关重要的水利工程，承担着涝时排水、旱时灌溉的双重使命。

观音墩村的村民本是迁建“移民”。时光回溯至1974年冬，当时原团风区花园公社四大队六小队的村民，积极响应国家号召，以集体搬迁的形式迁至原团风区，并在此组建了观音墩大队，开启了长咀湖的开发建设征程。

村民依堤建房而居。这里曾是交通“孤岛”，因长河阻隔，村民出行受困，遇到雨天，乡间小路泥泞难行。居住在长河东岸的三组村民想去团风镇区办事，要么南行至赤山桥，绕道七八里路。村民生产生活只能靠人工摆渡，孩子们上学放学坐着渡船“晃悠悠”“慢悠悠”，着实让家长们忧心忡忡，时刻为孩子们的安全提心吊胆。

姐夫家住长河东边，他在观音墩村三组担任40多年的负责人和小组长。1980年前后，我在附近一高中读书，每月要去姐夫家改善一下生活，每次坐船过河，仅有的一条渡船忙个不停，大家只能排队等候。走在又陡又滑的堤坡上，我难免紧张害怕。

穷则思变，困则思通。三组村民突破交通“出路”的愿望尤为迫切。因无法争取到交通建设项目和资金，村民不等不靠，自力更生，筹建一座连通长河两岸的“便民桥”。

姐夫的大哥在塆里德高望重，他挑起牵头人的重任，率先捐款两万元，启动这一公益行动的序幕。1985年冬，长河正值枯水期，河床干涸裸露。三组村民们瞅准时机，满怀热情与干劲奔赴河床上的“战场”。他们筑起了6座钢筋水泥桥墩，终于建起了宽近4米的七孔简易桥，从此长河两边天堑变通途。

2002年夏，村民再度出资出力，完善护栏、桥面等设施，西桥头刻上“功德桥”。历时17载，观音墩桥终于成为“合格桥”，长河两岸村民和周边群众心中的“功德桥”。

20多年过去，城市建设日新月异。去年春夏，观音墩村被政府征迁，又一次蜕变。村民告别故土，住进宽敞明亮的楼房；腾退的村庄，建起了漂亮的小学，盖起了现代化厂房。长河两岸，变身时尚的城市公园。

那座见证了时代发展与变迁的“功德桥”，如今正重焕别样的风采。难能可贵的是，政府没有简单地选择将其拆除重建，而是精心地对它进行修旧护旧，通过加固其结构，美化其外观，让这座桥既继续履行连通两岸的使命，又留存下一段厚实的时代记忆。它宛如一座精神的丰碑，传承着村民们自力更生、艰苦创业的崇高美德与伟大精神。

修饰古桥身，今朝添韵华。

姐夫因怀着一份特殊的情结，故而倾注了格外的心血，始终密切关注着“功德桥”的前世今生。当他欣喜地目睹旧桥历经岁月洗礼后终得换新颜，那内心的激动与欣慰难以言表。我在得知这一切后，亦被姐夫的这份深情所感染，心中涌起无限感慨，于是欣然提笔，写下一段文字，铭记这段历史，并作为公园的配套展示内容，镌刻于牌石之上，矗立在西桥头显眼之处，使之展示于过往的行人眼前，让政府的利民功德、村民的淳朴美德得以传承与弘扬。