袁秋华

近期酷热难耐，依惯例携妻遁往天台山避暑。一行同伴不约而同去往爱河游玩，尽情享受夏日的一抹清凉。我早就有意要从爱河谷底溯源爱河源头，也是机缘巧合成人之美，竟于甲辰年七夕日遂了心愿。

天台山世称淮南第一高峰，为鄂豫交界分水岭所在。这是大别山脉红安境内第二高峰。天台山巅因其峰顶似台，势若接天而得名。登临天台之巅，“极目楚天舒”的感觉油然而生。远眺群峰簇拥，云蒸霞蔚，万木葱茏，好似“天无涯、地无棱”，无边无际，满眼皆是山峦起伏。不识群山真面目，只缘身在最高台。

更绝妙的是，半山腰一山涧溪流名为艾河，自天台山、九焰山汇万涓成溪，刘家宜河、牛头山河在“两河口”交汇而成艾河源头。此地建有一座两层仿古建筑“万归楼”，流传着凄美的“望夫石”爱情故事，“万归楼”似可亦名“望归楼”矣。艾河遂美其名曰“爱河”，竟致多数游人并不知晓“艾河”原名，倒也自得其乐、适得其情趣雅致。

山沟谷底的溪边小道系石块铺砌，拾级而上，忽左道忽右道依山就势而行，虽不是万壑深渊，却也是溪流潺潺，时而湍急如泻，时而水花飞溅。

河谷自是千百万年自然冲刷而成，谷底山石当是山崖经年历月蚀变滑落，巨石如盘砥立，大小山石散落谷底,任由山溪激荡环绕而各得其所，各安其分，兀自浑然天成。

沿途亦有人造拱桥、吊桥相映成趣，姑且视之为鹊桥倒也相宜。几道控水低坝竟造就出几潭清澈见底的堰池，偶见几尾细小不知名鱼儿忽急忽缓游弋穿梭，好似人间仙境般令人流连驻足不愿移步。几潭池水中多有游人携孩童戏水游泳，在清凉的山泉中也亏得他们嬉玩自如，只是不见俊男靓女情侣般共浴爱河，这岂不愧了“爱河”之名实……

爱河入口处心肝状巨石上红底阴刻的“爱河”二字十分醒目撩人，不论男女老少争相趋前拍照留影，已然是网红打卡胜地。

往返爱河谷底溪沟入口至源头，峡谷石铺山径竟然恰是7.7公里，好一个爱河浪漫情调旅程。掬一抔清凉山泉洗面，汗腻感顿时消失，神清气爽，好不快意，怎不叫人流连忘返、乐不思蜀。